随着迭戈·戈丁、路易斯·苏亚雷斯和埃丁森·卡瓦尼相继淡出国家队，这名后卫已经成为马塞洛·贝尔萨麾下队伍的资深领袖。
何塞·马里亚·希门尼斯在奥斯卡·华盛顿·塔瓦雷斯执掌乌拉圭教鞭时期便在国家队崭露头角，对天蓝军团战袍有着根深蒂固、毫无保留的热爱。他在戈丁和迭戈·卢加诺身边读懂了牺牲与担当的意义，这两名中卫向来愿意为球队奋不顾身。他也从卡瓦尼身上学到了顶级职业素养和严苛的自我要求，更折服于苏亚雷斯的出众天赋——后者堪称乌拉圭队史最伟大的球员。
现年31岁的希门尼斯是一名经验丰富却仍处当打之年的后卫。正值生涯巅峰的他即将出征自己的第四届世界杯，此前他已经参加过2014、2018和2022三届世界杯赛事。乌拉圭的2026年FIFA世界杯征程将在周一打响，首战对阵H组对手沙特阿拉伯。
这名马竞后卫带领全队决心彻底走出2022卡塔尔世界杯小组出局的阴霾，当时迭戈·阿隆索执教的队伍拿到4分却依旧无缘十六强，最终葡萄牙和韩国从小组突围。
2022年的失利对于这个总人口约340万、素来以人均出产顶级球员数量惊人著称的国家来说实属反常。2010年塔瓦雷斯带队拿到季军，2014年他们在十六强战不敌哥伦比亚，2018年他们在淘汰赛首轮淘汰葡萄牙后，于四分之一决赛被法国队淘汰出局。
如今苏亚雷斯、卡瓦尼和戈丁都已离队，费尔南多·穆斯莱拉是黄金一代仅剩的留守球员，乌拉圭正处于贝尔萨执教下的新老交替阶段，一批新生代球员已经崛起，全队也在贝尔萨的战术理念下形成了全新的足球风格。
“这套重建阵容已经打磨了不短的时间，”希门尼斯在球队于迈阿密体育场的首战前夕表示，“现在队内有很多年轻球员冒头，我认为我们的阵容十分扎实，完全有能力在本届赛事打出亮眼表现。”
“这支乌拉圭队有能力创造历史。我们是乌拉圭，所有人都清楚身披这件战袍的意义，也明白我们在场上需要拿出怎样的表现。”
这支南美球队与沙特阿拉伯、西班牙、佛得角同组，这一分组也被普遍看作本届世界杯的死亡之组之一。迈阿密的揭幕战将会对两支志在小组出线的队伍的前景产生重大影响。
“每一场比赛都至关重要，但我预计这场对决的强度会非常高，”希门尼斯表示，“两队都想要全取三分，我们会努力踢出自己的节奏。这场比赛的胜负只在毫厘之间，场上情绪也会十分高涨，但我们不能被情绪左右。带着满腔热血备战很重要，但踏上赛场后必须保持冷静的头脑。”
过去13年希门尼斯一直在迭戈·西蒙尼麾下的马竞效力，西蒙尼同样是一名能给球员带来深远影响的教练。
谈到自己在队内的角色，希门尼斯说道：“我要给球队带来沉稳的氛围。说到底这终归只是一场足球比赛，但你是在用最光荣的方式代表你的国家。
“当你心态平稳时，你才会明白决战时刻即将来临，心里难免会有些忐忑。只有那些并不真正热爱足球的人，才不会感受到这样的情绪。”
“身披国家队战袍是一件足以引以为傲的事。”
希门尼斯是乌拉圭战术体系中的关键人物，他的职责包括带动阵型前压，同时覆盖身后的大片空当。今年5月他在为马竞出战时遭遇右脚踝严重扭伤，贝尔萨表示希门尼斯稍晚才和国家队会合，跟随自己信任的团队进行康复训练，目前他已经完全恢复健康。
对阵沙特阿拉伯的比赛对希门尼斯而言意义非凡：他即将迎来自己代表天蓝军团的第100次出场。“回首已经出战的99场比赛，我心里满是莫大的骄傲，”他说道，“我会想到我的家人，想到所有在这段旅程中始终支持我的人。现在我只想好好享受这一刻。”
“最棒的事就是身披乌拉圭国家队的战袍，代表国家出战是至高无上的荣誉，是每一名球员的梦想。我们踏上世界杯的赛场，就是要不负众望，配得上这支球队的辉煌历史。”